HISTORIA DEL BASKET: EL COMIENZO Parte I. El Inventor (por Mojón, Ivan Noval)

El artículo es largo, para hacerlo más ameno lo he dividido en varias partes que os iré colgando día a día. Gracias por el trabajo, que se que te lo has currado muchísimo Ivan, espero que guste, aunque estoy serguro que así será.

EL INVENTOR

A parte de las diferentes historias que dicen que el baloncesto viene de una u otra cultura, el baloncesto que todos conocemos, fue creado por un tal James Naismith, profesor en la YMCA Training School de Springfield, Massachusetts, USA. Este hombre nació el 6 de noviembre 1.861, en Ramsay, Ontario, Canadá, entre otras asignaturas era profesor de Educación física, en varias escuelas de YMCA y posteriormente en la Universidad de Kansas.

Bajo las órdenes del doctor Luther Gulick, director de Educación Física en la Escuela de Trabajadores Cristianos. James Naismith tenía 14 días para crear un juego de interior, que se jugara bajo cubierta.

Así en diciembre de 1891, el día es algo que no esta muy claro se habla del 15 y del 17, se le ocurrió a este personaje una brillante idea para recogerse del duro invierno del lugar, y basándose en un juego que él mismo practicaba en su niñez, el "duck-on-a-rock", (El Pato en la Roca, consistía en alcanzar un objeto que se ponía sobre una roca lanzándole una piedra), crear un juego, que a la postre se convertiría en el baloncesto. Para ello pidió al encargado del Gimnasio unas cajas, pero este le trajo unas cestitas de melocotones (Que ricos), las colgó en unas barandillas que rodeaban el gimnasio, las cuales estaban a 305 centímetros del suelo (10 pies), y con un balón de futbol, nuestro futbol, bueno o el de los ingleses, ala a encestar, y Basketball se le llamó a este nuevo invento. En un principio se utilizaron nueve jugadores, ya que la clase del profesor era de dieciocho jugadores, se fueron reduciendo con el tiempo para primero ser siete, y después los cinco actuales.

Así fue como el profesor creo este deporte, lo que buscaba era un deporte que no fuera de tanto contacto físico como los que había en la época. En un principio el profesor le puso catorce reglas básicas.

La portería consiste en dos cestas o cajas de 38 cm de diámetro y 38 de profundidad; se cuelgan a cada lado del terreno a una altura de tres metros del suelo. Objetivo del juego: introducir el balón de fútbol en la portería del adversario. Se puede tirar a puerta, guardando las siguientes reglas:

1. El balón puede ser lanzado en cualquier dirección con una o ambas manos
2. El balón puede ser golpeado en cualquier dirección con una o ambas manos, pero nunca con el puño
3. Un jugador no puede correr con el balón. El jugador debe lanzarlo desde el lugar en el que lo coge
4. El balón debe ser sujetado en o entre las manos. Los brazos o el cuerpo no pueden usarse para sujetarlo
5. No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o zancadillear a un oponente. La primera infracción a esta norma por cualquier persona contará como una falta; la segunda lo descalificará hasta que se consiga una canasta o, si hay una evidente intención de causar una lesión, durante el resto del partido. No se permitirá la sustitución del infractor
6. Se considerará falta golpear el balón con el puño, las violaciones de las reglas 3 y 4 y lo descrito en la regla 5
7. Si un equipo hace tres faltas consecutivas (o sea sin que el oponente haya hecho ninguna en ese intervalo) se contará un punto para sus contrarios
8. Los puntos se conseguirán cuando el balón es lanzado o golpeado desde la pista dentro de la canasta y se queda allí. Si el balón se queda en el borde y un contrario mueve la cesta, contará como un punto
9. Cuando el balón sale fuera de banda, será lanzado dentro del campo y jugado por la primera persona en tocarlo. En caso de duda, el árbitro lanzará el balón en línea recta hacia el campo. El que saca dispone de cinco segundos. Si tarda más, el balón pasa al oponente
10. El "umpire" juzgará a los jugadores y anotará las faltas, y avisará al "referee" cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. Tendrá poder para descalificar a los jugadores conforme a la regla 5
11. El "referee" juzgará el balón y decide cuando está en juego o dentro del campo o fuera, a quién pertenece, y llevará el tiempo. Decidirá cuando se consigue un punto y llevará el tanteo y cualquier otra tarea propia de un árbitro
12. El tiempo será de dos mitades de 15 minutos con un descanso de 5 minutos entre ambas
13. El equipo que consiga más puntos será el vencedor
14. El partido se jugará nueve contra nueve jugadores

Una curiosidad, es que el tablero surgió como protección, para evitar que los seguidores situados en la galería de cuya barandilla colgaban las canastas pudiesen entorpecer la entrada del balón en la cesta, que posteriormente pasó a convertirse en un aro metálico y una red sin agujeros, para desembocar en las redes actuales.

En 1959, James Naismith fue introducido en el Salón de la Fama del baloncesto, llamado el Naismith Memorial Hall de la Fama en su honor. El profesor Naismith falleció el 28 de noviembre de 1939.