Play-Off ACB: Madrid K.O.

Saltó la primera sorpresa en este play-off y es que el actual campeón y líder de la temporada regular, Real Madrid, ha caído por un claro 2-0 ante el octavo clasificado, Unicaja de Málaga, que pasa por la vía rápida mostrando gran solidez. En el partido de hoy lo más detacable, sin duda, la reivindicación del producto nacional. Berni y Cabezas por parte de Unicaja comandaron la ofensiva, mientras que Rául López, Reyes y Bullock, también seleccionable, respondían en el Madrid. Dificultades para Pepu, pero de las que desearían todos los entrenadores.

El partido se presentaba con tintes épicos para el Real Madrid. Tras un desastroso inicio de la serie en Vistalegbre sólo valía ganar, pero Unicaja, crecido y ante su público, parecía un escollo difícil de superar, y así fue a la postre.

En el arranque el Real Madrid buscaba el juego interior, tratando de forzar personales que sacaran del partido a N'Dong y Santiago, que tanto daño hicieron en Madrid. Por su parte Unicaja seguía en la misma tónica, penetraciones a canasta y buscar balones abiertos o doblar al pívot. En esta ocasión el Madrid mucho más centrado en defensa cerraba mejor, pero en ataque continuaba la línea del primer partido y sólo un inspirado Louis Bullock, dispuesto a no tener dos partidos malos seguidos, veía aro con facilidad.

El partido se manejaba en distancias cortas, auténtico partido de play-off con el público presionando y mucha tensión en ambos bandos. Por parte de Unicaja aparecía Berni Rodríguez, con una temporada bastante discreta, recordándonos al gran Berni de hace dos temporadas, aprovechando el poste bajo ante Bullock y anotando en penetración e incluso algún triple desde la esquina. Cabezas seguía su duelo con Raúl López por dominar el partido, y por un puesto en las olimpiadas, y se intercambiaban golpes dirigiendo ambos perfectamente a sus equipos. Poco a poco el partido seguía avanzando, por parte del Madrid sólo Bullock y un peleón Reyes veían aro mientras que la ofensiva cajista tenía sus números mucho más repartidos. Los continuos cambios defensivos ordenados por Plaza, esta vez mucho mejor, controlaban la distancia en el marcador pero parecía claro que si no llegaban refuerzos para Bullock el fenomenal escolta terminaría agotado o sobremarcado, haciendo complicado forzar el tercer partido.

Llegamos al último cuarto con todo por decidir y es el momento de los genios. Smith, muy gris toda la serie aparecía tanto en defensa como en ataque para poner al Madrid arriba pero un Carlos Cabezas en plan dominador ponía al Unicaja con un pie en semifinales gracias a 7 puntos consecutivos del base Marbellí. El Madrid no se arrugaba y Raúl López respondía con un triple magistral desde la esquina que ponía uno arriba a los blancos pero de nuevo el juego interior, muy superior el de Unicaja hacía daño y dejaba en franquicia a los verdes.

Con todo el Madrid no se rendía y en una dudosa decisión se señalaba falta sobre Mumbrú a segundos del final cuando podría ser ataque sobre Carlos Jiménez. El alero blanco anotaba ambos y colocaba las tablas con algo más de 8 segundos por jugar. En un error de concentración gravísimo de la defensa blanca, Berni se escapaba en 1 contra uno de su marcador y ante la pasividad de las ayudas anotaba una bandeja en solitario a falta de 2 segundos que daba la victoria a Unicaja y lleva la decepción a la capital.


Los mejores del partido fueron Cabezas y Berni por parte de Unicaja con 22 puntos cada uno y N'Dong con 18 puntos y 8 rebotes. En el lado blanco Bullock se iba a los 28, Raúl López 13 y Smith 12 y 6 rebotes.

En esta serie podemos resaltar varios puntos clave:

- La derrota en el primer partido clave, decíamos que el factor cancha y el primer partido eran decisivos en una eliminatoria a 3 partidos. El Madrid perdió ambos combates y por eso se ve fuera.

- El juego interior de Unicaja imparable. También se comentaba que se necesitaba al mejor Lázaros para detener a hombres tan grandes como N'Dong y Santiago. El griego no ha estado todo el año y tampoco apareció, Felipe y Hervelle lo intentaron pero se han visto superados.

- Por centajes de tiro. Mientras que el Madrid ha estado muy errático, especialmente en el triple, Unicaja ha lanzado magistralmente, sobre todo apoyados en el juego interior que les ha dado muchas canastas fáciles.

- Duelo Cabezas-Raúl. En el duelo de bases a pesar del gran nivel de ambos está claro que Carlos ha sido más resolutivo, aún así Raúl ha demostrado calidad y entereza echándose al equipo encima en momentos clave y acertando. Cualquiera de los dos es un digno representante en la selección.

- Berni ha sido factor clave. En el primer partido amargando la noche a Bullock y en este segundo anotando como hacía tiempo que no se le veía.

- El duelo de banquillos ganado por Scariolo. En el segundo Plaza ha reaccionado bien pero en el primero se vio superado.

Ahora el Unicaja sigue adelante muy reforzado moralmente, peligroso para cualquier rival, y el Real Madrid a hacer examen de conciencia y planificar la próxima temporada.

Pregunta al aire, ¿qué os parece el formato de play-off de 3 partidos en cuartos y semifinales?

Creo que la Liga es el torneo de la regularidad y debe intentarse que lo gane el mejor equipo. En una elimnatoria a 3 partidos hay demasiada opción a sorpresa, y no me parece justo, el sistema de competición no debería premiar la sorpresa en un campeonato que busca el equipo más regular, menos tendiendo en cuenta que ya está el torneo de Copa para ese tipo de emociones. Y, por qué no decirlo, a 5 partidos vesmo más baloncesto y todos disfrutamos más.