USA Y PUERTO RICO SE DESPIDEN CON VICTORIAS

Se terminó el torneo de las Vegas, con una última fecha descafeinada. El sistema hacia que la final y el partido por el tercer puesto no tuvieran más valor que el de una exhibición para terminar de ubicar a los equipos en posiciones finales aunque con los pasajes vendidos ya. Así USA estiró a 36 sus partidos imbatidos en torneos americanos de clasificación desde que juegan los NBA y se quedó con el primer lugar. Segunda quedó Argentina y el podio lo completó Puerto Rico.

Al inicio del día los boricuas superaron a Brasil en un típico partido de estos dos equipos. Rachas para uno, rachas para el otro. Las ráfagas de Puerto Rico fueron más contundentes y el equipo puertorriqueño se quedó con la medalla de bronce remontando el horroroso inicio de campeonato que tuvieron.
El primer cuarto fue para Puerto Rico, liderados por los dos de siempre (Ayuso y Arroyo) el parcial se cerró con un 26-12. En el segundo período fue Splitter el que dominó los tableros y recortaron distancias para quedar a solo cinco puntos de desventaja tras 20 minutos.
El tercer cuarto fue un rato para cada uno. Inicio fulminante de los boricuas para irse hasta de 22 puntos de ventaja. Cierre fuerte de los brasileños para terminar doce puntos abajo: 81-69. En este segmento pareció que Puerto Rico quiso pagarle a Brasil como sufrieron la noche anterior con USA. Encestaron 8 triples: 4 de Ayuso, 2 de Arroyo y 2 de Carmelo Lee.
En el último cuarto el show del triple fue para los dos equipos, con lo cual se mantenían las diferencias. Pero en los últimos 2 minutos, parcial de 10-0 para Brasil para acercarse a cuatro puntos. 101-97 para los boricuas. A partir de ahí unos 30 segundos interminables con canastas rápidas de Brasil, tiempos muertos y los libres de los puertorriqueños que no fallaban estiraron lo inevitable. Al final el marcador fue 111-107.
En Puerto Rico brillaron un impresionante Elías Ayuso con 39 puntos (8-12 en triples) y Arroyo con 30 puntos y 10 asistencias. Por el lado brasilero el mejor fue Marcelinho Machado que perdió su duelo de triples contra Ayuso y se quedó en 21 puntos (6-10 en triples). También destacó Splitter con 19 puntos y 13 rebotes.

La final entre Argentina y Estados Unidos fue de las más lamentables que vi en mi vida. En el primer cuarto el partido comenzó parejo. La diferencia entre ambos era que USA anotaba de a tres, como viene siendo costumbre en el torneo. Así enchufaron siete triples en ese lapso. Lo incomprensible viene que una vez más con USA ya diez puntos arriba, los árbitros pitaron 4 o 5 jugadas escandalosamente en contra de los argentinos que perdieron los nervios. Román González pateo un cartel de publicidad y le pitaron técnica. Así los americanos cerraron el parcial con 20 puntos de ventaja.
A partir de ese momento los argentinos dejaron de jugar y en contra de su conocida actitud ganadora se dejaron vapulear. Dejaron de bloquear en los rebotes y cada vez que USA fallaba se encontraba con segundas, terceras y hasta cuartas oportunidades. Dejaron de hacer balance defensivo y los americanos después del rebote defensivo hacían un pase largo para un particular concurso de mates. Esta jugada se vio hasta siete veces en el segundo cuarto!! Lo positivo para Argentina fue que esa relajación se contagió a los NBA que ya solo se preocupaban por exhibirse y se olvidaron de defender. Los argentinos la sacaron barata al final del primer tiempo: 59-34.
Los últimos 20 minutos fueron muy livianitos y pocas cosas merecen destacarse. USA siguió en su particular cruzada de ver cuantos triples podía meter (al final fueron 20 de 41) y por el lado argentino como dato curioso, a dos minutos del final del tercer cuarto Argentina tuvo su primer tiro libre del partido. El resultado final fue de 118-81.
Los mejores por el lado americano fueron Lebron James con 31 puntos (8/11 en triples) y Dwight Howard con 20 puntos (7/7 de campo). En los argentinos destacó Scola con 23 puntos, 5 rebotes y tres asistencias.

Conclusiones del torneo:
USA recuperó la credibilidad, si están así de acertados en los triples y defienden con esa actitud son invencibles.
Argentina suplió con creces las ausencias y se ganó por derecho propio defender el título.
Brasil es la eterna promesa y una vez más fracasa.
Puerto Rico es el equipo más irregular e incómodo del mundo.
Canadá necesitará a Nash y Magloire si quiere tener alguna opción en el repechaje.

PD: Para los amantes del reglamento, necesito una explicación. USA ganó el salto al iniciarse el partido. El segundo y tercer cuarto, fueron nuevamente los americanos los que pusieron el balón en juego desde el centro del campo. Argentina solo saco el balón en el ultimo período. ¿No era dos veces cada uno?